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２年前にマーク金井が作ったのがＭＳウエッジ。見た目はチッパーみたいですが、中身は全然違います。フェースは薄べったいですが、ワイドソールでハイバンス。ダフって打ってもミスがミスにならない。結果オーライが出やすいウエッジを作りたくて作ったのがＭＳウエッジ。ヘッド素材にもこだわりまくり、無垢の軟鉄鍛造。ヘッド後方の凹みはＮＣ研磨。打感の良さにもとことんこだわって作りました。そして、それから１年後‥‥リーズナブルなバージョンをラインアップしたくて、リンクスからＳＳウエッジを出しました。

こちらはヘッド素材がステンレスですが、ネックがちゃんと曲がります。ステンレス鋳造ですが、ロフト角、ライ角は±３度ぐらい大丈夫です。

このＭＳ＆ＳＳウエッジ。とにかくダフって打った時にミスが出ないようになっていますが、バンカーでホームランしやすい人にはやさしさが裏目に出ます。ソールが跳ねるように設計してあるので、ホームランのミスが出やすい人には、ソールが跳ねるのが災いして、余計にホームランが出やすくなる。

そんなわけで、マーク金井が新たに作ったＳＷがこれっ！！

マーク金井が新しく作ったEKBウエッジ

ソールがエクボのように凹んだＳＷを作りました。ＭＳ＆ＳＳウエッジ同様、ワイドソールでバンス角は大きいですが、今回はソールを大胆に凹ませました。これで何が変わるかというと‥‥ヘッドの入り方が変わります。ホームランが出やすい人の場合、ヘッドが砂に潜りません。でも、このエクボソールならば、凹んでいるのでヘッドが砂の中にすっと潜ってくれ、ホームランしないで打てるのです。そして、ソールが凹んでいてもバンス角が強いので、ヘッドは砂の中に潜った後、ソールが前に滑ってヘッドが抜ける。ソールが跳ねないのでスピンはかかりづらくなりますが、とにかくバンカーから脱出しやすいように作られているの
です。

もちろん、こちらもホームランのミスを防ぐことに特化したのでメリットだけではなくてデメリットもあります。芝の上で打つと、ヘッドが潜りすぎるために、ちょっとでも手前から入ると気持ちいいほどザックリが出ます（笑）ＭＳ＆ＳＳウエッジの真逆で、ハーフトップしづらい反面、ザックリが非常に出やすいＳＷです。なのでソールにはバンカーオンリーの文字をしっかり刻みました。バンカーではメチャクチャやさしいですが、フェアウェイからだとメチャクチャ難しいウエッジに豹変するからです。

誤解を恐れずに言えば、ザックリもトップもしないウエッジを作ろうとするとどっちつかずになって両方のミスがほどよく出ます。対して、どちらか一方のミスを徹底的に排除しようとすれば、やさしくなる反面、逆のミスが出やすくなってきます。クラブをどんな風にデザインするかは設計者の腕の見せ所ですが、マーク金井は際だった性能、際だったやさしさを実感できるクラブを作りたがります。このエクボウエッジはとにかくホームランを減らすこと、そして力のない女性でもバンカーからやさしく脱出できるようにと設計しました。

左が凸ソールのＭＳ、右が凹ソールのエクボ。ここまで極端にソールにすると圧倒的なやさしさが体感できる～

エクボウエッジのファーストロットが１０本、本日アナライズに入荷しました。バンカーからホームランのミスを減らしたいならば、道具（クラブ）に頼ってみてはいかがでしょうか～。

んじゃ（▼▼）ｂ

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66歳にして健在！（撮影　中野義昌）

先週の男子ツアー開幕戦「東建ホームメイトカップ」では、43歳の塚田好宣プロが初勝利を上げ、今週の「つるやオープン」では66歳のジャンボ尾崎プロが初日に「62」のスコアでエージシュート達成。
ゴルフは息の長いスポーツと言われてますが、このベテラン勢の活躍は誰も予想してなかったと思います。ゴルフはキャリア（経験）がモノを言いますが、昨今のトーナメントコースはどんどん距離が伸びています。昔のように、ドライバーは飛ばなくてもアプローチとパターが上手ければ優勝争いできるなんてことはありません。ドライバーの飛距離が260ヤードぐらいだとツアーで通用しません。塚田プロもジャンボも、ドライバーの飛距離は楽に270ヤードを越えています。そして最近の男子ツアーでは、3Wのティショット飛距離が半端無く出ています。テーラーメイドのロケットボールズ（RBZ）やキャロウェイのＸホットの３Ｗ（スプーン）を手にする選手達の多くは、270～280ヤードぐらい飛ばしています。中には300ヤード近く飛ばすプロもいたりします。

バッグは全て最新クラブの塚田好宣プロ（撮影　中野義昌）

さて、この3Wの飛距離。

昔と比べて飛ぶようになったのには理由が２つあります。ひとつはボールの進化。昔のバラタボールは上手く打ってもスピンが多くかかりましたが、3Wだと3500回転以上出てしまうために、上手く打っても吹き上がって飛距離をロスしてました。それが今どきのスピン系ボール（ウレタンカバー）だと、3Wで打ってもスピン量は3000回転以下に抑えられる。プロのようにドライバーのヘッドスピードが50m/s以上出ていると、スピンを減らせるだけで20ヤード以上、飛距離を伸ばせます。

もうひとつはＦＷの浅重心＆低重心化。
ロケットボールズ（RBZ）もＸホットも重心が低くて浅い。これまたスピンを減らす効果があります。男子プロのドライバーの最適スピン量は2200～2400回転でですが、3Wのティショットでもスピン量がこれぐらいになると飛距離が伸びます。ちなみに、先週の東建で谷口徹プロは、10年以上前に市販されたキャロウェイの初代スチールヘッドを使っていました。これまた低重心。スピンを減らせるFWです。Ｘホットとの違いはヘッドの大きさ。Ｘホットはヘッドが大きく、初代スチールヘッドはヘッドが小ぶり。谷口は小さいヘッドの方がイメージ通りの弾道が打ちやすいから、今となっては中古ショップで5000円以下で売られている3Wを自分の武器にしているのだと思います。

谷口徹プロが長く愛用するキャロウェイ「スチールヘッド」

では、浅重心＆低重心FWはアマチュアが打っても飛ぶのか？
答えはイエスでありノーです。ドライバーのヘッドスピードが楽に45m/s以上あるならばスピンを減らした方が飛距離アップを狙えます。その一方でヘッドスピードが42m/s以下の人の場合だと飛距離を伸ばすのが難しいでしょう。ヘッドスピードが遅い人の場合、スピンが減り過ぎてしまうとキャリーが出づらくなるからです。今週も週刊ゴルフダイジェストと週刊パーゴルフでヨネックス　ｉ－ＥＺＯＮＥのタイアップをお手伝いしましたが、ヘッドスピードによって最適スピン量が異なります。ヘッドスピードが遅い人の場合、キャリーを出すには浮力が必要不可欠。その浮力となるのがスピン量だからです。ヘッドスピードが遅いアマチュアの場合、浅重心＆低重心の3Wを使うと浮力不足に陥り、ランは出てもキャリー不足になるのです。

では、どうすればキャリー不足を補えるのか？

答えはロフトにあります。ロフトは打ち出し角を上げる効果があるのと同時に、摩擦力を発生させます。摩擦力というのはスピンを生み出す効果があるのです。例えば、低スピン弾道がオートマチックに打てるロケットボールズやＸホットの場合でも、3w（ロフト15度）だとキャリー不足になりますが、5W（ロフト19度前後）ならばロフトで打ち出し角を上げられ、ロフトでスピンを増やせるのです。意外と思うかも知れませんが、ヘッドスピードが42m/s以下のアマチュアの場合でしたら、3wよりも5Wの方がキャリーが出て、一番飛ぶFWになる可能性が非常に大きいのです。

メーカー側もそれが分かっているのでしょう。テーラーメイドの初代ロケットボールズにはこんな3Wもラインアップされています。

なぜか日本未発売～

ＨＬはハイロンチ（HIGH Launch ＝ 高い打ち出し角）という意味。米国のみを発売ですが3Wのヘッドにロフトを3度増やしたFW。5Wよりもヘッドが大きいので安心感があり、3Wよりもロフトが多いのでヘッドスピードが遅くてもボールが上がります。そして長さも3Wと同じだけあるので、これまたボールの上がりやすさにつながっています。まさに日本人ゴルファー向けなのに‥‥残念なことにテーラーメイドは日本での発売を見送っています。
FWはロフトが少ない方が飛ぶと思っているアマチュアが少なからずいますが、これは大きな誤解です。ドライバーのようにティショット専用ならばともかく、FWは地面から打って飛距離を稼ぎたいクラブ。これを考えると、FWで浅重心＆低重心に設計した場合、普通のアマチュアが使うならばロフトを増やすことが必要不可欠です。

ドライバーは表示ロフトよりもリアルロフト（実際のロフト）が多いのが当たり前になっています。ひょっとしたら、近い将来、ドライバー同様、FWも表示ロフト15度で、リアルロフトが17度の3Wが登場するかも知れないですね～。
んじゃ（▼▼）ｂ

ＰＳ．FWはシャフト重量も大事！！！マーク金井は最適重量のFWを使ってもらうべくＷ６５を設計しました。ドライバーのシャフト重量が５０ｇ台、６０ｇ台のゴルファーにぴったりです～。

ロケットボールズFWにぴったりのウッド用シャフト「W65」　好評の専用カラーはこちらから。

数量限定カラーのアナライズW65

【過去記事参照】
「ＦＷが苦手なゴルファーはシャフト重量に注目すべし！！」

「理想のＦＷ用シャフト、ドライバー用シャフトとは！？」

「初代ロケットボールズ（ＲＢＺ）を丸裸にしてみた‥‥」

「初代ロケットボールズ（ＲＢＺ）を丸裸にしてみた　後編」

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先週の男子ツアー開幕戦「東建ホームメイドカップ」では、プロ入り20年目の塚田好宣プロが、悲願のツアー初勝利を上げました。彼は日本とアメリカの大学で学んだというユニークな経歴の持ち主ですが、使っているクラブもかなりユニーク。ドライバー、アイアンともピンを使っているが、アイアンはアマチュア向きの「ピン G25」。グースネックでソール幅も広く深いキャビティ形状。ＧＤＯが主宰する『HOT LIST JAPAN 2013』でゴールド賞を受賞した、典型的なやさしいクラブを使っています。

今回はアイアンの「やさしさ」についてがテーマです。

難しいアイアンとやさしいアイアンの違いはいくつかありますが、まず誰でも見分けがつくのがヘッドサイズでしょう。ヘッドが小ぶりなマッスルバックを見て、やさしいと感じるゴルファーはまずいません。対して、ピンのＧ２５に代表されるように大型ヘッドを見ると、ほとんどのゴルファーはやさしさを感じます。

幅広ソール＆ハイバンスが特徴～

では、大型ヘッドはどんなメリットがあるのか？

ドライバー同様、アイアンの場合も大きいと見た目に安心感が増してきます。物理的な側面で言うと、ヘッドが大きいほどキャビティ形状になって（その結果、周辺重量配分設計になって）、慣性モーメントの数値が大きくなります。慣性モーメントとはヘッドのブレにくさを数値化したもので、この数値が大きいほど芯を外して打った時にヘッドがブレにくい。要するに、スイートエリアが広くなる分だけミスに対して強くなります。マッスルバックで芯を外したらグリーン手前のバンカーに入るような場合、大型ヘッドのキャビティならばグリーン手前に乗ってくれます。加えて、ヘッドが大きくなるとそれに比例して重心距離が長くなり、重心距離が長くなると飛距離性能がアップします。ヘッドの操作性は悪くなりますが、シャンクのミスも軽減できます。

ソール幅が広くなるほど低重心～

アイアンのやさしさをチェックする上では、ソールの幅とソール形状も見逃せないポイントです。ソールの幅は広いほど「やさしさ」がアップします。幅広ソールのメリットは２つあって、ひとつは幅が広いほどダフりに強く、見た目の安心感が増します。もうひとつはソール幅が広くなるとソール側の重量が増します（幅が狭いアイアンに比べて）。結果、低重心になって、トップ気味に当たっても飛距離をロスする度合いが軽減できる。低重心になるとグリーンに止まる球は打ちづらくなりますが、低スピン弾道が打ちやすい分だけ飛距離を出しやすく、風に強い球を打ちやすいメリットもあります。

幅広ソールはお尻がポッチャリしてて見た目は格好良くありません（笑）。ですが、クラブがミスをカバーしてくれます。今日、リンクスのＳＳアイアンを使って千葉市民を９ホールラウンドしてきましたが、幅広ソールのアイアンだと、フェアウェイのコンディションが悪い時でも余計なプレッシャーがかかりません。きっちりヘッドを入れなくても、ちゃんと距離が出てくれるからです。
アイアンのやさしさで、もうひとつ欠かせない要素がソール形状です。ウエッジ同様、アイアンもバンス角が強いほどミスに強くなります。バンス角はソール角とも言われてますが、バンスが強くなるほどソールが地面に跳ね上がります。バンス角が強いアイアンは、硬い地面や練習場のような人工芝ではソールが跳ね過ぎてハーフトップが出やすくなりますが、芝の上から打つ時はダフってもソールが滑ってくれ、飛距離をロスしません。と言うか手前からダフり気味にヘッドを入れてやるとナイスショットと同じぐらい距離が出ます。

対して、バンス角が少ないアイアン、バンス角がゼロなアイアンは硬い地面や人工芝で打つ時には抜けが良くて打ちやすいですが、芝の上からだとダフってしまうとリーディングエッジが刺さり、ボールを上手く捕えることができません。飛距離をロスしやすくなります。

人工芝からの打ちやすさを重視しているのかどうか分かりませんが、ゼクシオをはじめ日本メーカーのやさしいアイアンは、幅広ソールですがバンス角はゼロに近いモデルが大半です。バンス角をゼロに近づけると、ゴルフショップの店内でアドレスした時（硬い地面に置いた時）ソールの座りが良くなることも考慮しているのでしょう。

対して、Ｇ２５をはじめ米国メーカーのアイアンの多くはバンス角がちゃんとついています。打ち比べるとバンス角の差は歴然で、ゼクシオとＧ２５と打ち比べると明らかにＧ２５の方がダフった時には距離が出ます。
マーク金井は昨年、リンクスのＳＳアイアンを設計しました。その時に一番こだわったのがバンス角。アドレスしたらリーディングエッジが少し浮くぐらいバンスを付けました。練習場の人工芝の打ちやすさを犠牲にし、硬い地面でも構えやすさを犠牲にしてでも、コースに出た時にスコアが良くなるアイアンを作りたかったからです。

ソール幅は通常のアイアンの２倍近く～

塚田プロはプロの中では一番やさしいアイアンを使ってツアー初勝利を手にしました。ボクも塚田プロを見習ってやさしいアイアンを使って、今年もベストスコア更新したいと思っています。
んじゃ（▼▼）ｂ

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