「アイアンの飛距離自慢」は屁の突っ張りにもならないのは重々承知しておりますが、今週４７歳の誕生日を迎えようとするのに、最近、アイアンの飛距離が伸びてきました。ＧＤＯチャレンジで正確なヤーデージのもとプレーした時だけでなく、ホームコースでもパー３で持つ番手が１つ小さくなりました。現在の各番手キャリーは以下の通り。
４番 １９０ヤード
５番 １８０ヤード
６番 １７０ヤード
７番 １６０ヤード
８番 １４５ヤード
９番 １３０ヤード
ＰＷ １２０ヤード弱
「ストロングロフトのアイアンを使っているからじゃないの？」と突っ込みを入れられそうですが、現在使っているのはキャロウェイのＸツアー。日本仕様なのでウイークロフトではありませんが、５番のロフトが２６度でＰＷのロフトが４６度。クラブをしょっちゅう売り買いしている人間ですが、この１０年近くはすべてこのロフト設定で使っております。ごくごく普通のロフト設定で今どきのアマ向けアイアンと比べると全番手ロフトは２度ぐらい寝ています。
自分ではシャフトのしなり戻りが上手く使えるようになり、インパクトで一押しできるようになったこと。そして、従来よりも体の動きがダイナミックになったことが思い当たるフシですが、それに一役買っているのがこれっ。
長さが７０センチぐらいの超短尺アイアン（ロフトは７番）。
練習器具として「ピジョンゴルフ」さんで売られていたのを衝動買いしたのですが、いいんですよ～これが。ここまで短いと平地でもつま先下がりで打つようになるじゃないですか。結果、ダウンで少しでも上半身、左サイドが伸び上がればトップかシャンク。前傾角度を維持する感覚を自然に養えます。同時に、重心移動、体（へそ）をしっかり動かさないとボールが全然飛んでくれません。テークバックでクラブをヒョイと上げてしまうクセも自然矯正できました。
それでいて、シャフトがスチールなのでタイミング良く切り返すと、こんなに短いシャフトにもかかわらず「しなり」を利用してボールをしっかり弾くこともできる。買った当初は「部屋でも振れるお気軽練習クラブ」ぐらいの感覚。それにしては１万２６００円はちと高いなぁ、中古で売りに出したら査定金額は１０００円ぐらいかなぁ、なんて思ってましたが、今ではスイングチェック、スイングプレーン作りに欠かせない最強のアイアンとなっております。ちなみに、こんなに短くてもフルスイングすると１２０ヤード飛ばせます。
設計家の竹林隆光さんは「クラブがスイングを作る」とよくコメントされてますが、ホントその通り。ボクは、このアイアンを手にしてから、まだ一度も「練習しても上手くならない」という悪循環に陥ってません。これ、ホンマです。
