最近、マーク金井が気に入って使っているワードに【ヤングタイマー】というものがある
。キャロウェイゴルフの『FT-TOUR』（2010年発売）やテーラーメイドの『R510
TP』（2003年発売）、『バーナーTP』（2007年発売）、『M1 430』（2016年発売）などがそれに当たるが、今日はこの【ヤングタイマー】について考えてみたい。
【ヤングタイマー】としてピックアップされているドライバーを見ると、ちょっと型は古
いが、そのわりに性能がよくて、価格も手頃。マーク金井特選の中古名ドライバー！みた
いな感じに見えなくもない。しかしこの解釈は当たっているようでたぶんハズレ。中古に
行き着いたのは、おそらく結果論である。
皆さんは、1本のゴルフクラブをキャディバッグから引き抜く時、何を選択基準にしてい
るだろうか。例えば、今、8番アイアンを選択したのはなぜ？と聞かれたら、なんと答え
るか？
「残り距離（打ちたい距離）に対して8番が適当だと思ったから」
おそらく、そう答えるはずだ。実はドライバーの選択もこれと同じである。マーク金井の
ドライバー選びの根底には、いつも行くゴルフ場（赤羽GC、千葉市民G場）があり、そこを快適に回るために必要なドライバーの飛距離のイメージが明確にあるのだ。
聞けば、得たい飛距離のイメージは、キャリー180ヤード（ラン込み200〜210ヤード）なのだという。これは1ヤードでも遠くに！という一般的なドライバーの理想像とは全く別のもの。
ドライバーは単に飛べばいいクラブではなく、他の番手と同じように「狙った方向・距離にボールをコントロールしやすい」ものでなければならない。そういう考え方は毎日のように早朝や薄暮でプレーしているからこそ、生まれてくるものだろうと思う。
芝の上では、最大飛距離ではなく、○ヤードから○ヤードの範囲にボールを止めることが、ボールを打つことの目的になる。そのためにはどういうドライバーであればいいのか？と考えたことが【ヤングタイマー】モデルの選定へと繋がっている。
■今回のPOINT
ドライバー選びの基準も、他のクラブ同様最大飛距離ではなく、狙ったエリアにボールを
運ぶことにある。その鍵を握っているのは「クラブの長さ」である。
【ヤングタイマー】の出発点は「6000ヤード前後のコースでプレーをするなら、ドライバーの長さは43～43.5インチ程度でいい」としたことにある。短くてよいのなら、シャフトは超軽量である必要はなく、むしろスチールシャフトくらい重たい方が振りやすい。短ければ、ヘッド体積がフルサイズ（460cc）だと構えた時に大きく見えすぎて気持ちが悪い。だから、ちょっと前の400cc程度のヘッドを中心に、構えた時に大きく見えすぎないモデルを探した。これがヘッド選びの流れ、ビバ！短尺スチールに行き着いた順番である。
【ヤングタイマー】が、マーク金井特選の名中古ドライバー紹介ではないことがおわかり
いただけただろうか？ 大切なのはクラブ選びの「目的」に興味を持つこと。最大ではな
く、ラウンドに必要なドライバーの距離って何ヤードだろう？ と考えることだ。
個人的には、【ヤングタイマー】というよりも【コンパクトカー】みたいな感じなのかな
、と思う。
街の規格にあった車があるように、いつもプレーするゴルフコースにあったド
ライバー（飛距離）がある。コンパクトカーのような最新ドライバーが売っていれば、マ
ーク金井がここまで【ヤングタイマー】にこだわることはなかっただろうに。そんな風に
思う。
（書き手／高梨祥明）
