昨日はガーラ湯沢で今シーズン3度目のスノボに行ってきました。天気予報は雨だったのですが、上手い具合に外れてくれたので2017年の初滑りを堪能できました。昨年、バッジテストの1級に合格できましたが、まだまだ学びたいことがあるので、今年も石川コーチにマンツーマンレッスンを受けています。
スノボの動画をFBにもアップしていますが、上手く滑ることができなかった時に比べると、滑れるようになった時の方が、楽しさが増しただけでなく道具に対する関心も増してきます。アナライズの近くにスノボショップのメッカ（神田須田町）があることもあって、時間を見つけてはショップに立ち寄っています。先シーズン、ボードとビンディングとブーツを新調したにもかかわらず、今シーズはパウダーに適したボードが欲しくてウズウズしています（笑）
冬の間、マーク金井の脳内はすっかりスノボモードですが、スノボをやっていて強く思うことがあります。それは、、、
上達すると、新しい道具やウエアが欲しくなる！！！！！！！！
ことです。これってスノボに限らないと思います。卓球やテニス、ボウリングだって上達してくると、マイラケットやマイボールが欲しくなってきます。逆に、いつまでたっても上手くならないスポーツに関しては、道具にも興味が湧きづらいですし、自分用の道具を積極的に購入したくなりづらいと思います。
ゴルフもしかりです。
リーマンショック以降、ゴルフクラブの売り上げは年々落ちています。景気が悪くなったから、ゴルフ人口が減っているのが影響しているのは間違いありませんが、これはどうしようもないことです。
他方、アマチュアゴルファーに目を転じてみれば、ゴルフクラブが進化していると言われているにも関わらず、40年前も現在もアマチュアに多い悩みは「100が切れない」「スライスが治らない」「ベストスコアが更新できない」等々。クラブが進化しているのにアマチュアゴルファーが進化（上達）したという話はあまり聞きません。ゴルフ雑誌をみても、「100切り」とか「脱スライス」というレッスン記事が多数出ています。ちょっと強引ですが、ゴルフの場合も上手くなる人が少ないことも、ゴルフクラブが売れない原因になっている可能性は非常に高いのです。
ここからは超私的な仮説ですが、ゴルフが上手くなる人が現在よりも増えてきたら、景気とかゴルフ人口減があっても、クラブの売れ行きを伸ばすことは十分可能だと思います。もちろんバブル時代ほど売れるわけではありませんが、初心者が中級者に、中級者が上級者になれば、スキルアップとともに新しい道具が欲しくなる人は確実に増えてくると思います。加えて、上手くなってくればゴルフ場や練習場に行く頻度も増えてくる可能性は高くなることはあっても低くならないと思います。
では、どうすればアマチュアゴルファーは上手くなれるのか？
ゴルフは独学で上達するのは容易ではありません。独学で練習場でボールを打つだけだと、ゴルフ上達に必要不可欠なコツ（ノウハウ）を会得するのが困難だからです。
コストとの兼ね合いもありますが、ゴルフはインストラクターに教わったり、練習器具を使った方が短時間でコツがつかめますし、コツがつかめると上達のスピードが速くなります。マーク金井は55歳から本格的にスノボをやっていますが、マンツーマンでレッスンを受けたことで滑るコツがつかめました。スノボは反射神経、バランス感覚が求められますが、それでもコツが分ってしまえば理に叶った滑りが会得できます。もしも独学でガンガン滑っていたのなら、3年のキャリアでは転ばないで斜面を下りるのが精一杯。カービングターンなんて絶対出来ないと思います。
数あるスポーツの中でも、ゴルフは上達のハードルが高いスポーツです。それを考えると、初心者や中級者が低コストで気軽にレッスンを受けられる受け皿が必要です。これからのゴルフショップのスタッフは、フィッティングのスキルもさることながらレッスンのスキルも持っていた方がいいような気がします。
そして、練習場も時間制で打席を提供するだけでなく、時間制の中にレッスンフィーも含まれるような料金体系があった方がいいと思います。手前味噌で恐縮ですが、例えば、ゴルフを始めたばかりの人には、クラブを持たせてボールを打たせる前に、ゴルフの竪琴で振り方を教えた方が、スイングのコツを短時間でつかめます～。
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