北海道でゴルフをするなら、どこでプレーするのがいいのか！？

先週は久しぶり北海道でゴルフを2ラウンド、そしてトーナメント観戦をしてきました。プレーしたのは「サンパーク札幌」と「小樽カントリー旧コース」。どちらも午後スルーで18ホール。北海道はスループレーが基本なので、1日を有効に使えるのがいいです。そして、一昨日の金曜日は恵庭カントリークラブで「片山晋呉インビテーショナル　ネスレ日本マッチプレー選手権」を観戦。同じ北海道にありながら、3つのコースはまったく雰囲気が異なります。

マーク金井設計　リンクスナチュラルパタープロトタイプを使う片山晋呉プロ。写真はGDOより転載　撮影は内田眞樹カメラマン

サンパーク札幌は広々とした癒やし系コース。OBがほとんどありませんし、グリーン周りも厳しくありません。千葉県にある千葉市民ゴルフ場に似ていて、スキー場に例えるならば、初中級ゲレンデ。誰もが楽しくプレーできますし、いいスコアも出やすくなっています。レディスティーの配置も絶妙で、女性がベストスコアを狙いやすいコースです。料金も手頃です。場所は千歳空港と札幌しないのほぼ中間。地の利もGoodです。

小樽カントリー旧コースは9ホールです。開場は1928年。北海道で一番歴史のあるコースだと思ってましたが、調べてみると1年違いで2番目に古いゴルフ場でした。日本海に面したシーサイドコース。もともとは牧場地だったこともあって、ホールとホールの間はまったくセパレートされてません。自然のままに作られたコースは、ゴルフの聖地、セントアンドリュースに似ています。スキー場に例えるならばバックカントリー。フェアウェイは自然の起伏で凸凹してますし、チョロしたり、曲げると深いラフにボールが飛び込みます。ショットが不安定なゴルファーがプレーすると、ゴルフをする時間よりもボールを探す方が時間がかかるでしょう。グリーンは小さくて硬く、ラフから打つとまず止まりません。コースを遮るものが何もないので、風の影響が強く、風対策が上手くでなきないとスコアメイクできません。日本にいながらゴルフの原点を存分に味わえるコースです。場所は札幌市内からタクシーで約45分ぐらいでした。

恵庭カントリークラブは、豪華な林間コース。すべてのホールが林でセパレートされており、戦略性が高いレイアウト。クラブハウスは高級ホテルのような作りで、クラブハウスの目の前には美しい池が配されています。トーナメント開催にふさわしく、グリーンは最高のコンディション。スティンプメーターで軽く10フィートを超え、スリリングなパッティングが楽しめそうです。過去に取材で1度プレーしましたが、ドッグレッグ、アップダウンも適度にあります。米国の高級リゾートでプレーしているような雰囲気を存分に味わうことができます。場所は千歳空港と札幌市内の間にあり、やや千歳空港寄りです。

北海道には現在162のゴルフ場があり、全国で一番多いです。二番目に多いのが兵庫県で、三番目が千葉県です。162もあると「どこでプレーしたらいいのか迷ってしまう～」って、ことになります。そこで今回は、超私的に北海道ゴルフのお勧めコースを紹介したいと思います。穴場と言うわけではありませんが、王道チョイスでもありません。かなりというか、相当マニアックなチョイスです（笑）

クラシックなコースでオススメ

室蘭ゴルフ倶楽部（白鳥コース）井上誠一設計　とにかくレイアウトがタフ
函館ゴルフ倶楽部　赤星四郎設計　北海道最古のゴルフ場　風向明媚
小樽カントリー旧コース　北海道で2番目に古いゴルフ場　英国リンクス風
根室ゴルフクラブ　日本最東端のゴルフ場　一度は行ってみたい北海道のリンクス
釧路カントリー鶴居コース　白樺が美しい林間コース

今どきのコースでオススメ

北海道クラシックゴルフクラブ　ジャック・ニクラウス設計
桂ゴルフクラブ　ロバート・トレントジョーンズJr設計

プレーしたことがあるコースが少ないので独断と偏見で選んでますが、選んだ中の、函館、小樽旧コース、根室の３つは9ホールのコース。日本ハーフコース振興協会の会長ということもありますが、この3つのコースは歴史もさることながら実に北海道らしさに溢れています。３つとも北海道の雄大な自然の中にありますし、コースから海を見渡すことができます。特に函館は山の上に位置することもあって、フェアウェイから函館湾、そして津軽海峡を見渡せます。

男子ツアーは今週のネスレ日本マッチプレーに続き、来週も北海道でANAオープン（札幌ゴルフ倶楽部輪厚コース）が開催されます。そして、来年3月には北海道新幹線が開業されます。飛行機が大の苦手なマーク金井にとって、新幹線開通は願ってもないことです。来年は北海道でスノボとゴルフに行く機会が一気に増えるそうです～。

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