昨日は朝4時半に起きて、荒川河川敷の赤羽GCにて早朝9ホールプレー。スタートは6時15分。夏の河川敷は猛烈な暑さですが、早朝は嘘みたいに快適です。7時過ぎくらいまでは、汗をダラダラかくこともありません。500mlのスポーツドリンクを持ち込みましたが、最終ホールまでちゃんと残ってました。薄暮も暑さが和らぎますが、早朝の方がさらに暑さを回避できることが分かりました。8月は薄暮だけでなく、早朝プレーを増やすつもりです。

日中は連載原稿を2本仕上げ、夜は、インターネットラジオ、ソラトニワ「マーク金井の喋らずにいられない」の公開放送。ゲストはコラムニストの木村和久さん。最近、出版された「ビジョン89」についてじっくり話を伺いました。100がなかなか切れないアマチュアゴルファーにとって80台は夢のスコアですが、木村さんはプロとは違った方法、かなり現実的な方法で90切りについて語ってくださいました。

火曜日は一週間でもっともアクティブに動き回っていますが、昨日読んだゴルフ用品界「GEW」8月号では、ゴルフ業界を劇的に変革させる2つのアクティブなコラム記事が目にとまりました。

　ひとつは、「ライザップ」がゴルフレッスン参入
「スコアにコミット」で業界の常識を破る？

　パーソナルトレーニングで減量（ダイエット）をコミットしているライザップがゴルフにおいても目標達成型のシステムを導入し、ゴルフレッスン業界に参入するそうです。ゴルフを長くやっていると、「スコアはいろんな要素が絡みあっている」「上達＝スコアアップとは限らない」というのが分かります。しかしながら、スコアメイクに長年苦労しているアマチュアゴルファーや、初心者にとって「スコアアップをギャランティ」してもらえることは、かなりうれしいことです。ライザップがゴルフ業界に参入するというニュースはかなり驚きましたが、すでに目標達成型のシステムのノウハウを持っているわけですから、成功する確率はそれなりにあると思います。加えて、スコアが良くなるシステムが確立されれば、「ゴルフ＝難しい」というマイナスイメージを払拭できます。上達しなくてゴルフを止めてしまう人を減らせますし、ゴルフ初心者を増やすことにもつながります。

　もうひとつは、コースでデビューしてから練習場へ。
逆転の発想でゴルフ場買収のコナミ商法

　スポーツクラブの大手、コナミスポーツ＆ライフは8月1日に「那須ハイランドゴルフ　コナミスポーツクラブ　初心者用ゴルフコース」（栃木県）を開場しました。このブログでも何度か書いてますが、スキー場には初心者ゲレンデがあるのに、ゴルフ場には初心者向けをアピールしたところがありませんでした。マーク金井のブログを読んだかどうかは知りませんが、コナミスポーツはゴルフ業界に先駆けて初心者向けコースを作りました。
記事によると、初心者のコースデビューを受け入れてくれるゴルフ場を探すのにとても苦労しているとのこと。ならば、我々がコースを持とうじゃないかという発想でゴルフ場を手に入れたそうです。もちろん、ゴルフ人口の増加も見込んでの買収です。

コナミスポーツは現在、全国に200のフィットネスクラブを運営しており、うち55ヶ所でゴルフスクールを展開中。生徒数は約1万人、新規入会の6割が初心者だそうです。コナミスポーツによると、ビギナーが増えているのに、継続率が低いために定着しないとのこと。ゴルフの難しさもありますが、ゴルフ場が初心者の障壁になっているともコメントしています。

この2つの記事を読むと、ゴルフ業界の外側にいる人たちの方が、「ゴルフ業界活性化」「ゴルフ人口増加」について具体的に取り組んでいます。対して、ゴルフ業界の人たちは、「ゴルフ人口増加」の意見交換は積極的に行われていますが、具体的なプランが立ち上がる気配がありません。PGAも頑張っていると思いますが、今回のライザップやコナミスポーツの取り組みに比べると、これからゴルフを始めようとする人に向けてのインパクトが弱い感じがします。

ゴルフ業界も負けていられません。ゴルファーを本気で増やすには、絶対欠かせないアイテムがあります。それは、レンタルクラブを増やすことと、スコアが良くなる初心者向けのクラブを売り出すことです。昔に比べると、ゴルフクラブは劇的に進化していますが、メーカーの主力クラブのほとんどはアベレージゴルファー向け、シニア向けです。今年もかなりの回数、クラブメーカーの記者発表に出向きましたが、初心者向けのクラブを代々的に発表しているメーカーはありません。

初心者向けのクラブはすぐにビッグビジネスにはなりません。マネタイズが難しいので後回しになっていますが、ゴルフ人口を増やす種まきは必要です。今こそ、クラブメーカーが初心者向けクラブを作る絶好のチャンスです。初心者向けのクラブを記者発表するクラブメーカーが出てくることを切に願っています～。

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