お盆休みの影響なんでしょう。今週はブログのアクセス数、アナライズHPのアクセス数がうなぎ上り。普段は月曜日、火曜日がピークで、それから週末にかけて少しづつダウンしますが、今週に限っていえば水曜日くらいからアクセスがグングン上がり、昨日も1日で4万近くのPVがありました。

そんなお盆休みの最中、マーク金井はいつのものように仕事、ゴルフ、そして芝居＆野球観戦に明け暮れてました。東京ドームで阪神を応援し、ゴルフといえばMMTトーナメントが開催される赤羽GCで薄暮9ホールプレーを楽しできました。今日も、午後から赤羽GCで薄暮9ホール回ってきます。赤羽GCは最寄り駅から徒歩７分でクラブハウスに着けます。神田から最寄り駅、JR埼京線・浮間舟渡駅までは216円。これに慣れてしまうと、高速道路を長時間運転してゴルフ場に行くのがおっくうになっています。スノボは新幹線でサクッと行けるガーラ湯沢や軽井沢プリンスばかり通ってましたが、ゴルフも電車でサクッと行くのが当たり前になってきました。

さて、今日のエントリーはゴルフ人口の推移についてです。インターネットでサクッと調べてみると‥‥

ゴルフ参加人口（単位万人）の推移

平成13年　　1340万人
　　14年　　1040万人
　　15年　　1080万人
　　16年　　1030万人
　　17年　　1080万人
　　18年　　890万人
　　19年　　830万人
　　20年　　950万人
　　21年　　960万人
　　22年　　810万人
　　23年　　800万人

この10年でゴルファーは540万人減っています。平成13年が100とすれば、平成23年は約60％。新規加入者がゼロだと仮定すると、4割ものゴルファーがなんらかの形でゴルフを止めています。恐らく今年（平成26年）は750～700万人ぐらいに減っているかも知れません。そして新規参入者が減った理由はというと、

・少子高齢化による人口減少
・若年層のゴルフ離れ

と言われています。確かに、人口は右肩下がりになっています。景気も右肩下がりなことを考えると、「お金がかかるゴルフ」がやりづらくなっていると思います。若年層のゴルフ離れに関して言えば、

・お金がかかる
・他のスポーツに比べると参入障壁が高い
・上手くなるのに時間がかかる
・ゴルフは年寄りがするもの
・ルールやマナーが厳しい
・プレー時間が長い

ボウリングや卓球、野球やサッカーに比べるとゴルフは道具を揃えるのが大変です。道具を揃えるのにかなりの手間とお金がかかります。ボウリングのように普段着で手ぶらでサクッと楽しめるわけではありません。加えて、ボールをちゃんと打てるようになるのに時間がかかります。競技時間も5時間とかなり長く、ゴルフ場までの行き帰りを考えるとと一日仕事です。昔に比べればプレー料金は安くなりましたが、それでも週末のプレー料金は1万円以上かかるゴルフ場が多いです。

ここからはマーク金井の独断的な予想ですが、日本国内のゴルフ人口の減少は歯止めがかからず、500万人ぐらいになってくるでしょう。現在の日本の人口は、

1億2700万人に対して、ゴルファーは約500万人

平成13年は日本人の100人に10人がゴルフをしてましたが、近い将来は100人に4人ぐらいしかゴルフする人がいなくなるでしょう。この数字から考える限り、ゴルフ業界の未来は決して明るくありません。

では、どうすればゴルフ人口を増やせるのか？

今月上旬、ゴルフ活性化委員会が「ゴルマジ20」というキャンペーンを立ち上げました。20歳の人が登録すると、1年間、無料で練習できたり、無料でゴルフプレーができるというイベントです。スキー、スノボに「雪マジ19」というのがありましたが、これのゴルフ版が「ゴルマジ20」です。

20歳と言えば、社会人になりたてか、もしくは大学生です。この年代からゴルフを始めると40年以上やってもらえるのでメリットは大きいでしょう。しかし、ゴルフの新規参入者を本気で増やしたいのであれば、もう少し対象年齢が高くてもいいような気がします。
具体的に言うと、

25～35歳

特に根拠はありませんが、これぐらいの年齢層は仕事も落ち着いてきて余暇の時間でゴルフを楽しめそうな気がします。加えて、ゴルフはゴルフそのものが楽しいのに加え、幅広い人間関係を築くことができます。ゴルフをすることで出会えなかった人に出会えたり、不思議な縁を結べます。マーク金井もゴルフをしていたおかげで、いろんなジャンルの人と交流できるようになりました。

たかがゴルフ、されどゴルフ。

ゴルフは始めるまでのハードルが非常に高いですが、いざ始めると病みつきになる人が少なくありません。弊社女子スタッフ、カッキーも入社1年後、突然、ゴルフに目覚めました。今では、週に1～2回はコースでラウンドしてます（笑）。新しいゴルファーを増やすために何をなすべきかは、このブログでも折に触れて紹介していきたいと思います～。

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