７番は距離が出て打ちやすいのだけれど、５番はボールが上がりづらくミスが目立つ‥‥

　アマチュア向けアイアンの多くは飛びを追求しているためにロフトがかなり立って（減って）います。例えば、５番アイアンのロフト。アスリート向けは２６度前後ですが、アベレージ向けとなると２４度前後。これは昔の４番と同じロフトです。ロフトを立てた方がスピンが減って飛距離を伸ばせるからです。ただし、ロフトを立てるとデメリットもあります。６番ぐらいまで打てても、５番になるとロフト不足が原因でボールが上がりづらくなります。加えてロフトが２４度以下だとアドレスした時に難しく感じ、ゴルファーに余計なプレッシャーを与えてしまいます。今どきの５番は、昔のロングアイアンと同じぐらい難しいため、ミスも出やすくなるのです。

　このため、５番が苦手ならば５番を抜いてロフト２４度前後のユーティリティー（以下、ＵＴ）を入れることをお勧めします。ＵＴはアイアンに比べるとソール幅が広く、重心が深い。２４度前後でも楽にボールが上がってくれます。実際、女子プロの多くはアイアンは６番からというのが当たり前になっています。５番の代わりにＵＴを入れる場合、ロフトは２４度前後、そして５番と同じ重さか５～１０ｇ軽い物を選んで下さい。これで５番の距離が楽に打てますし、６番とのつながりも良くなります。

　そしてもうひとつのポイントがネック形状。アイアンをダウンブローに打つ人や、グースネックのアイアンを使っている人は、グースネックに見えるＵＴを選んで下さい。対して、アイアンを払い打つ人や、ストレートネックのアイアンを使っている人の場合は、少し出っ歯に見えるストレートネックのＵＴを選んで下さい。

　ＵＴに限らず、ゴルフクラブは打ち方によって相性の良し悪しがあります。相性の悪いクラブを手にすると、やさしいはずのクラブを使っても打ちづらく感じるし、実際ミスも出やすくなります。ＵＴは打ち込んでも払い打ってもいいクラブですが、打ち方に適した顔があります。相性の良い顔を選べばＵＴはゴルファーの心強い武器になってくれるでしょう。