マーク金井の独断と偏見に満ちあふれた超私的なゴルフ場調査、第二回目はＰＧＭ系列コースである、ザ・インペリアルカントリークラブ。早朝スルーできるということ、帰りに阿見のプレミアムアウトレットに寄りやすいのでチョイスしました～（笑）
茨城県には現在１３０近くのゴルフ場があります。これは全国５位。ちなみに４位はお隣の栃木県で１４０近くあります。
６月１９日プレー。
スタート時間、
アーリーバード（早朝）プレーを予約。
５時ちょっと前にスタート。
天候は雨のち曇り。強風～。
概要
1996年11月開場
設計 マーク・Ｆ・ラザード
10619Y P108 133万㎡ （約42万坪）
コースレート 72.4 ＪＧＡ ＫＧＡ加盟
ベントワングリーン
乗用カート 自走式 ＧＰＳ機能付き
キャディ付かセルフを選択
アクセス
車利用の場合
圏央自動車道/稲敷ICより6㎞（9分）
東関東自動車道/成田ICより30㎞（40分）
電車利用の場合
ＪＲ常磐線・土浦駅（ＪＲ常磐線・土浦駅下車）
土浦駅からタクシーで約40分 約5500円
クラブバス 無し
圏央道の開通前はかなり不便なエリアのゴルフ場という印象でしたが、圏央道のおかげでアクセスが劇的に良くなりました。稲敷ＩＣから約６キロ。渋滞箇所もないのでインター下りて１０分弱でクラブハウスに着けます。アナライズ神田スタジオからだとアクアライン利用で約１時間（渋滞無しの場合）でした。
電車利用だと最寄り駅は荒川沖か土浦駅。地道を走るので結構時間がかかります。クラブバスがないので電車ゴルファーにはコスパが低いかも。
クラブハウス
２７ホールのコースだけあって２階建てのクラブハウスはかなり大きく、中もゆったりしています。クラブハウスの真正面に駐車場があるので、車に忘れ物してもそれほど歩かなくて済みます。１階が受付、ショップ、ロッカールーム、風呂場。
ショップ内にはフットジョイのシューズが所狭しとディスプレイされてました。２階のレストランはガラス張りで練習グリーン、そしてコースを存分に見渡せます。
ロッカールームは広々してて、一番奥に風呂場。トイレの洗面台には歯ブラシがあって、高機能なウオシュレットも完備されています。２７ホールのコースにしては少しトイレが狭い感じがしました。
レストラン
平日限定で朝食は５００円。シリアルセットをオーダーしたらボリューム満点～！！！。ゴルフ場でシリアルのメニューがあるなんて非常に珍しい。シリアル大好きなマーク金井はこれだけで、インペリアルが好きになりました（笑）平日限定なんてちょっともったいない。ホールアウトしたのが朝の８時過ぎだったので、今回はプレー後に朝食をいただきました。
コース
高低差２メートルというのがウリになっているコースで、設計者は米国人。典型的なアメリカンスタイルのコースでした。池とバンカーが多く配されていますが、コースが広々としているのでハワイやフロリダのリゾートコースでプレーしているような錯覚に陥ります。遠くに見えるトタン屋根の民家が無ければ、ほんと日本にいることを忘れてしまうコースです。レイアウトはかなり本格的で、グリーンも面白い。ただし、河川敷のように高低差がないので、写真で取るとその良さが出ません。コースガイドには林間と書いてありますが、実際は林間じゃありません。フラットな公園コースです。池とバンカー、ドッグレッグで難易度を上げてますが、ドライバーでＯＢが気になるホールは少なく、気分良くティショットが打てるホールが多いです。フラットなので女性にもプレーしやすいでしょう。
グリーンはスティンプメーターで９フィート（６月１９日時点）。何だこりゃってほどの高速グリーンではありませんが、転がりはスムーズ。グリーンは平均８００平米、アンジュレーションは程良くありますが、何だこりゃってほどの傾斜はありません。
フェアウェイ 短く刈り込まれているのでフライヤーが出づらい。
地面は少し固め。ディポット跡は少なめ。
ラフ 脱出に苦労するほど深くはない。
フライヤーで飛距離が出るので距離感が出しづらくなるが、
アイアンが飛ぶのでアマチュアには喜ばれそう。
グリーン スピードは普通だが、グリーンはやや硬め。
バンカー 数が多く形状もユニーク。ダブルバンカーも多い。
砂は少し硬め
マーク金井は中コースと東コースをプレー。ティは白ティ使用。
雨だったのでフェアウェイ乗り入れ不可。
【印象に残ったホール】
中３番 ４８０ｙ パー５
グリーン手前はバンカーだらけ～
緩やかな左ドッグのロングホール。フェアウエイ右サイドに釧路の湿地帯みたいな池がある。左サイドのノリ面を上手く超えると２オン可能。グリーン手前には花道を塞ぐようにバンカーが５つ縦に並ぶ。グリーンは大きいが奥行きがあまりなく、距離感が合わせづらくい。マーク金井は２オン狙いでグリーン手前のエッジにボールを運び、アプローチを１メートルに寄せてバーディー。セカンドからはバンカーがズラッと見えるので、視覚的なプレッシャーが強くかかるホール。
中６番 ３８４ｙパー４
左ドックのミドルホール。右サイドに池があるのでティショットは左バンカー越えを狙いたい。ドローヒッターには攻めやすいが、スライサーにはティショットでプレッシャーが強くかかる。グリーン手前と奥側にガードバンカーがあるので第二打目は正確な距離感が求められる。マーク金井は左ラフからセカンドを打って右バンカー。寄らず入らずでボギーを叩く。
中８番３９２ｙパー４
左ドッグのミドルホール。ドッグレッグ付近は凹んでいるのでティショットでドライバーを使うとトラブルになるリスクが高い。無理せずアイアンで刻み、確実にフェアウェイからセカンドを打ちたいホール。グリーン右サイドと奥にバンカーが待ち構える。ここはショートホールが２つあると考えた方がスコアメイクしやすい。フラットなインペリアルの中では、ホール内にアップダウンが少しだけある。
中９番 ５６６ｙパー５
ここも視覚的なプレッシャーが強くかかるホール。ホールの右側はＯＢが続き、セカンドからは左サイドの池がゴルファーの恐怖心をあおり立てる。セカンドはグリーンまで１００ヤード地点にあるバンカーの手前に刻んだ方がホールを広く使えるし、パーオンの確率を上げていきやすい。グリーンは受けており、奥からのアプローチとパットは下り坂に向かって打つので非常に難しい。
中コースの総評
ホールの左右が開けているのでフェアウェイが実際よりも広く感じる。９ホール中、３ホールが左ドッグレッグ。対して右ドッグレッグは１ホールだけ。あまりにもフラットなので写真で取るとのっぺりして見えるが、実際にプレーすると、池とハザードを多用することでホールの戦略性を高めている。特に８番と９番は池の配置が絶妙。引っかけのミスが出やすい人にはスコアメイクが非常に難しい。そして木々が少ないから、ティグラウンドに上がると自分がプレーするホールだけえなく、左右のコースも見渡せる。
続いてプレーしたのが東コース。東コースは一般道路を挟んだ向こう側にあり、スタートホールの手前には広大な敷地が広がる。ドライビングレンジを建設するのにぴったりな感じだ。ここに打ちっ放しの練習場が作られると、コースの格がグッとあがりそうだ。
東３番 ５８３ｙパー５
白ティからでも６００ｙ近くある距離の長いパー５。やや右ドッグレッグはしているがフェアウェイ右サイドは広くい。ドライバーを気持ち良く振り回せる。距離があり、広くてのびのび打てるロングホール。グリーン手前１２０ヤード地点左サイドにはバンカー。このバンカーに入れると３打目が難易度が高くなってパーオンしづらくなってくる。このホールを歩いていると北海道や海外リゾートのコースでプレーしている錯覚に陥る。
東６番 ５１９ｙパー５
やかな打ち下ろしのロングホール。ティショットは真ん中に池が点在しており、池を挟んで左右にフェアウェイが用意されている。セカンド地点からも左側がグリーン付近まで池となっているため、ティーショット・セカンドショットともにプレッシャーの感じるホール。ドローで池スレスレにティショットを打てると効率良く飛距離を稼げ、２オンも可能だ。グリーンは縦長で左右にバンカー。距離感には寛容だが、左右の方向性についてはシビアなホールだ。マーク金井はティショットを残り１９５ヤード地点まで運び、ＵＴで打ったセカンドは右のバンカー。バンカーショットを４メートルに乗せるものの２パットしてパーでホールアウト。
東９番３９５ヤードパー４
ティからグリーンを見渡せる真っ直ぐなミドルホール。ただしティグラウンドからグリーンまで左側がＯＢ。フェアウェイ左側にもバンカーがあるため、フェアウェイ右側狙いで攻めるのがベスト。また、ラフでもいいから右サイドに打った方が花道を利用できるのでパーオンを狙いやすい。２打目はショートすると左右のバンカーが待ち構えている。
東コースの総評
海外のコースかと思えるほどアメリカンスタイルなレイアウト。河川敷よりもフラットぐらいなので、初心者や女性にもプレーしやすい。ただしバンカーが効いているホールが多いので、グリーンを狙うショットが左右にブレるとスコアメイクが難しくなってくる。
まとめ
このエリアにはゴルフ場が数多くあるが、インペリアルはとことんフラットなレイアウトにこだわったコースだ。リゾートコースを思わせるゆったりしたレイアウトは初心者から上級者まで楽しめる。晴れてコースコンディションが良い日はフェアウェイにカートが乗り入れられるので、スルッと早くプレーできるのもいい。マーク金井はトップスタート言うこともあり、最初のハーフは１時間１５分。残りのハーフも１時間３０分ほどでホールアウトしてきた。プレー料金も平日はリーズナブル。セルフだと６９００～７９００円となっている。
