今どきのアイアンはさらなる飛びを求めてロフトが立っています。ロフトを立てた方がスピンが減ってボールが前に飛んでくれるからです。

ただし、ロフトを立てると弊害もあります。５番ぐらいになってくるとロフトが足りないために、ボールが上がりづらくなります。アマチュアのヘッドスピードだと、６番まではなんとか打てても、５番よりも上はロフト不足が原因で、いい感じで打ってもキャリー不足が発生します。

メーカー側もそれがわかっているので、最近はアイアンセットから５番を省く傾向にあります。大ヒットブランドの「ゼクシオ」もアイアンは６番からＰＷまでの５本組。５番アイアンはオプション扱いです。

そこで、５番アイアンの代わりとなるのがユーティリティクラブ（以下、ＵＴ）。ＵＴはアイアンよりも重心が深いのでボールが上がりやすいくやさしいです。５番の代わりにロフト２４度前後のＵＴを加えれば、アイアンの６番よりも１０～１５ヤード程飛距離を稼げます。

さてそのＵＴの選び方。ＵＴは大別すると、フェースがアイアン形状に近いアイアン型と、フェースがＦＷ形状に近いウッド型の２種類に分けられます。どちらのタイプが自分に合うのだろうか、と考えたことはありませんか？

両者は見た目が違うだけでなく、捕まりに影響が出る重心距離も異なります。アイアン型ＵＴは重心距離が３６～４２ミリと長めなのですが、ＵＴに限らず、ゴルフクラブは重心距離が長い方がヘッドが返りづらいため、引っかかりづらい特性があります。左のミスを減らしたいフッカーには、ＵＴはアイアン型の方が相性がいいでしょう。また、アイアンの流れで使いたい人にはアイアン型の方が構えやすいし、スイングしやすいです。

対して、ウッド型ＵＴは重心距離が３３～３８ミリと短め。こちらはヘッドを返しやすいので、右へのミスを減らしたいスライサーと相性がいいＵＴです。そして、こちらはウッドに近い形状。アドレスした時に出っ歯の度合いが強いので、打ち込むよりも払って打つのに適しています。

７代目の「ゼクシオ」が６番からになったことで、これからは５番をアイアンセットから抜くモデルが一気に増えてくるでしょう。ロフト２４度以下の５番アイアンは、アマチュアにやさしいクラブではありません。５番の代わりにＵＴを入れた方が、スコアを確実に縮めることができます。